Астра – весьма неприхотливое растение и ее выращивание не отнимет много времени и сил. В теплом климате семена можно высеивать прямиком в грунт. Но в более северных районах астру лучше выращивать рассадой, так она быстрее зацветет. Поэтому мы расскажем о некоторых нюансах, которые нужно знать при выращивании рассады астры.
Обработка семян
Крупные семена цветка имеют плотную оболочку, но прорастают легко. Сеять семена начинают в марте-апреле. Непосредственно перед посевом их вымачивают 15-18 часов в растворе сернокислого магния или хлористого цинка. Раствор приготавливают из расчета 0,5 гр. на литр воды. Или обрабатывают различными фитогормонами и стимуляторами роста.
Посев
Астра не любит тяжелую, кислую и слишком влажную почву. Лучше всего для нее подходит грунт с нейтральным pH. Семена сажают на небольшую глубину (не больше 1 см), засыпая чистым песком или листовым перегноем.
После посева нужно следить за частотой поливов – нельзя заливать семена или, наоборот, допускать их пересыхания. На 2-4 день должны появиться корешки, а через неделю – первые всходы.
Пикировка
Дружные всходы после полного раскрытия семядолей через 2-4 дня можно подвергать пикированию. У слабых и редких всходов лучше дождаться появления 1-2 настоящих листочков и только после этого делать пикировку. Чтобы сеянцы не вытягивались, оставляйте между ними расстояние не менее 5 см.
Подкормки
Первую подкормку рассады делают спустя несколько дней после пикировки, после того, как появится первый настоящий листик. Подкормку делают минеральными удобрениями с высоким содержанием азота. Можно использовать гуматы. Когда у астры появятся еще 3-4 листочка, ее подкармливают еще раз. Лучше использовать жидкие удобрения.
Температура
Астры любят свет и свежий воздух, поэтому помещение с рассадой нужно регулярно проветривать. Температура в помещении днем должна быть 16-20 градусов, ночью 12-15 градусов.
Закаливание
Перед тем как высадить рассаду в открытый грунт, ее нужно закалить. В дальнейшем это поможет растениям выдерживать заморозки вплоть до минус 3 градусов. Для закаливания рассаду на целую неделю переносят в теплицу, оставляют открытой на день, затем не закрывают и на ночь.
Подготовка грядки
К почвам астра не предъявляет особых требований, но не любит кислую и тяжелую землю, где часто застаивается вода. Лучше всего астра себя чувствует в супесчаных и суглинистых почвах.
Грядки под астры готовят с осени – перекапывают, вносят перегной. В кислую почву дополнительно добавляют доломитовую муку или гашеную известь. Весной вносят азотные, калийные удобрения по 15-20 грамм и фосфорные 20-40 грамм на 1 кв. м.
Высадка в грунт
В открытый грунт астры высаживают тогда, когда у растений появится по 5-7 крепких листочков, а в высоту стебли будут достигать 6-10 см. Низкорослые сорта необходимо высаживать на расстоянии 20×20 см, среднерослые – 25×25 см, а высокие – 30×30 см. На таком расстоянии цветы не будут затенять друг друга и мешать другим растениям.
В открытом грунте астры нужно периодически подкармливать. Первую подкормку делают через десять дней после посадки, затем во время бутонизации и во время цветения.